Ma cosa succede in cooperativa?
Tra i tanti progetti che portiamo avanti, quello della CAA (Comunicazione Aumentativa Alternativa) nelle scuole è uno dei più silenziosi, ma anche uno dei più importanti.
Spesso si pensa alla CAA come a un semplice insieme di immagini, ma la verità è che si tratta di dare una voce anche a chi non esprime i propri sentimenti, attraverso la comunicazione verbale. Ho deciso, quindi, di illustrarvi l'importanza di questo strumento partendo dalla mia esperienza con Elsa (nome di fantasia).
Elsa è una bambina di terza elementare, con una diagnosi di disturbo dello spettro autistico.
Parla pochissimo: utilizza solo poche parole sussurrate o frammenti di cartoni che inizialmente non riuscivo a interpretare. All’inizio del mio percorso con lei, la barriera comunicativa sembrava insormontabile; la sua chiusura rendeva difficile ogni tentativo di interazione, facendomi sentire un’estranea che non aveva possibilità di entrare nel suo splendido mondo.
Per instaurare un legame di fiducia, ho deciso di sfruttare una delle sue più grandi passioni: i cartoni animati, utilizzando la CAA come strumento di comunicazione. Elsa ama la determinazione di Pocahontas e la forza che Elsa in Frozen utilizza per affrontare il mondo esterno. Abbiamo iniziato a inserire i simboli dei suoi personaggi preferiti nel suo quaderno comunicativo. Non erano più solo compiti, ma un modo per mostrarmi il mondo con i suoi occhi, raccontarmi chi amava e come si sentiva.
L’importanza della CAA nelle scuole non risiede solo nell’apprendimento didattico, ma soprattutto nella relazione.
L'altro giorno è accaduto un episodio che non dimenticherò: ero in piedi accanto a lei e mentre sistemavo il materiale, Elsa mi ha guardata, mi ha preso la mano e ha spostato la sedia per indicarmi di sedermi vicino a lei. In quel gesto non c’era solo un bisogno, ma anche il desiderio di comunicare e di entrare in relazione. La CAA e il lavoro costante sulla prevedibilità dell'ambiente le hanno dato la sicurezza necessaria per capire che la sua voce conta e può esprimere ciò che sente.
Spesso, per un bambino con lo spettro autistico, il desiderio di avere accanto una persona resta intrappolato perché non si sa come esprimerlo, portando a frustrazione o isolamento.
Invece, Elsa ha trasformato quel desiderio in un’azione intenzionale. Senza il percorso fatto insieme per abbattere il muro della comunicazione, quel "siediti qui" sarebbe rimasto un pensiero muto, un desiderio inespresso che nessuno avrebbe potuto cogliere.
Perché la scuola deve investire nella CAA?
Promuovere la CAA nelle scuole significa garantire il diritto fondamentale alla comunicazione. Non serve solo al bambino con difficoltà, ma educa l'intero gruppo classe a una forma di ascolto più profondo.
Ci insegna che la comunicazione è un diritto e dobbiamo utilizzare tutti gli strumenti a disposizione per dare la possibilità a tutti di esprimere le proprie emozioni. Ogni comportamento è comunicazione, anche uno spostamento di sedia è un messaggio potente.
Ringrazierò per sempre Elsa che mi ha insegnato che la comunicazione è, prima di tutto, un atto d'amore e di fiducia. Non servono mille parole quando puoi prenderti per mano. Grazie ad Elsa, che mi ha fatto entrare nel suo mondo, ricco di sogni e di colori. Perché, come ci insegna Pocahontas:
"Se seguirai le orme di uno sconosciuto, imparerai cose che non hai mai saputo."
Io ho seguito le orme di Elsa nel suo silenzio e lei mi ha insegnato il linguaggio più vero che esista.